朱元璋在后人心目中，一直是一副兇狠暴戾的嘴臉。明朝開國功臣中，不論是官高爵顯、大權(quán)在握的丞相李善長、胡惟庸，還是威震天下、勇猛無敵的馮勝、傅友德、藍(lán)玉，都被朱元璋如砍瓜切菜般殺得七零八落，把伴君如伴虎這句話演繹到了極致。以至于洪武年間人人視當(dāng)官為畏途，千百年來光彩照人、人人艷羨的烏紗帽，在朱元璋時(shí)代黯然失色。

不過一物降一物，朱元璋這么厲害，也不是無所畏懼，有一個(gè)人就讓他心懷忌憚，一生畏懼不已。這個(gè)人就是他身邊廚師徐興祖。此事并非信口開河，而是在史書中有明文記載?！睹魇贰酚涊d，洪武年間，朱元璋大力推行分封制，每一個(gè)皇子長大成人之后，都會被分封到各地?fù)?dān)任藩王，朱元璋的三皇子晉王朱棡，就被分封到太原就任。朱棡出行之時(shí)，把京城王府中的仆役侍從、金銀財(cái)寶一股腦全都帶往太原。

朱棡身為皇子，是個(gè)貪圖享受、耽于逸樂的紈绔子弟，衣食住行都十分講究，即使在旅途中也不能含糊。但因?yàn)橐宦飞辖?jīng)常途徑荒郊野外，條件有限，廚師雖然竭盡全力，日常飯菜質(zhì)量也不能和京師王府相比。朱棡一嘗飯菜，覺得不對口味，當(dāng)即暴跳如雷，命人把廚師找來，“中道笞膳夫”，就在途中把廚師狠狠鞭打一頓。

朱元璋無孔不入的特務(wù)機(jī)構(gòu)此時(shí)發(fā)揮了作用，皇子暴怒毒打廚師之事，很快被人密報(bào)朱元璋。朱元璋聞?dòng)嵈篌@，派人星夜兼程追趕上朱棡的隊(duì)伍，向他傳達(dá)圣諭：“吾帥群英平禍亂，不為姑息。獨(dú)膳夫徐興祖，事吾二十三年，未嘗折辱。怨不在大，小子識之!”意思是說，你老爸我?guī)ьI(lǐng)這一幫文臣武將平定天下，他們個(gè)個(gè)都是英雄猛將，我對他們非常嚴(yán)厲，從來不會寬恕他們的任何過錯(cuò)。唯獨(dú)我身邊的廚師徐興祖，侍奉我二十三年，我卻一直待之以禮，從不敢責(zé)備懲罰他。有時(shí)因?yàn)槿粘Ｐ∈戮蜁c身邊人結(jié)怨，招來禍患，你個(gè)毛頭小子給我記住了!

朱元璋一向兇狠暴戾，手下大將畏之如虎，不論是元朝皇帝還是陳友諒、張士誠等軍閥，他都不放在眼里，為何一個(gè)默默無聞的廚師會成為他最畏懼的人?原因很簡單，朱元璋在給晉王的口諭中雖未說破，但其意思已經(jīng)很清楚了，身邊的廚師雖地位不高，但負(fù)責(zé)皇族的日常飲食，如果不尊重他們，張口就罵抬手就打，讓他們懷恨在心，他們?nèi)绻嫘膱?bào)復(fù)，在飯菜中做點(diǎn)手腳，或者送飯時(shí)來個(gè)行刺暗殺，還不是舉手之勞，讓你死都不知道怎么死的。實(shí)際上也是防微杜漸、防患于未然之意。

朱元璋的擔(dān)心并不是多余的，歷史上這樣的前車之鑒并不罕見?！侗笔贰酚涊d，東魏文襄皇帝高澄，“內(nèi)除奸逆，外拓淮夷”，“邇安遠(yuǎn)服，海內(nèi)晏如”，堪稱一帶雄主。但高澄脾氣暴躁，動(dòng)輒責(zé)打身邊仆役。他的廚師蘭京多次被他責(zé)打，動(dòng)不動(dòng)就“杖之”，還威脅他“當(dāng)殺汝!”蘭京無法忍受高澄的暴虐，決心拼個(gè)魚死網(wǎng)破，“京與其徒六人謀作亂”，串聯(lián)幾個(gè)侍從，趁高澄不備刺死了他?！哆|史》記載，遼穆宗耶律璟，是個(gè)徹頭徹尾的昏君，屠戮責(zé)打身邊侍從仆役是家常便飯。他的廚師辛某無法忍受，趁耶律璟酒醉后刺死了他?？梢娭煸爸院ε聫N師，并非仁慈，也并非膽小，而是一種明智的保身之道。