《吳子》是我國先秦兵家的重要著作。相傳為戰(zhàn)國時吳起所著?！稘h書·藝文志》著錄:“《吳起》四十八篇?！薄端鍟そ?jīng)籍志》著錄為“《吳起兵法》一卷。”宋代目錄著錄為《吳子》。清代以來,姚鼐、姚際恒、章炳麟和郭沫若等都認(rèn)為該書是后人之偽作。近年有的學(xué)者認(rèn)為,傳世的《吳子》是戰(zhàn)國時《吳起兵法》(或稱《吳起》)留傳下來的部分內(nèi)容。它在流傳過程中,經(jīng)過歷代多次整理,直至北宋元豐年間才定型為今本?！秴亲印番F(xiàn)存版本較多,著名的叢書中都有收入,如四庫全書、平津館叢書、長恩書室叢書、半畝園叢書、四部叢刊、叢書集成初編、諸子集成和四部備要等,但大多源于北宋元豐年間編訂的《武經(jīng)七書》本。此外,還有《孫子》或《司馬法》合刊本和單行本,如光緒十五年 (1889)浙江書局刊本《孫吳司馬法》(孫星衍輯)、菊坡精舍刻本和1935年9月上海大眾石印本等。

吳起(約前440—前381),衛(wèi)國左氏(今山東曹縣西北)人,戰(zhàn)國前期法家學(xué)派的代表人物之一,政治家、軍事家,歷任魯國將軍、魏國大將,善用兵,屢建戰(zhàn)功,被魏文侯任為西河郡守。文侯死后,吳起遭到陷害,逃奔至楚國,初為宛(今河南南陽)守,不久任令尹,輔佐楚悼王實行變法,推行 “明法審令”、“要在強兵”、“廢公族疏遠(yuǎn)者”、“捐不急之官”等措施,促進了楚國的富強,擴大了楚的疆域。吳起不僅善用兵、料敵制勝,而且善治軍、重賞罰,取信于民,史稱其“愛兵如子”,能與士卒分勞苦,甚至親吮士卒之疽毒,以換取士卒的“感恩”報效。因而,他治理訓(xùn)練的軍隊,紀(jì)律嚴(yán)明、勇敢善戰(zhàn)。特別是由他主持建立的魏國常備兵“武卒”,經(jīng)過嚴(yán)格地考核、挑選,十分精銳。魏國依靠這支常備軍在戰(zhàn)國初年曾一度強大。吳起在復(fù)雜的政治斗爭和軍事斗爭中,積累了較豐富的經(jīng)驗,并予以系統(tǒng)地闡述。據(jù)史載,吳起留有《兵法》之外,還曾撰有《吳起玉帳陰符》3卷,《吳起教戰(zhàn)法》等兵書,均已失傳。

今本 《吳子》共6篇,篇目分別為 《圖國》、《料敵》、《治兵》、《論將》、《應(yīng)變》、《勵士》,計約4.800余字。該書內(nèi)容十分豐富。它用吳起與魏文侯的問答形式,從戰(zhàn)爭觀、作戰(zhàn)思想、指揮藝術(shù)和建軍治兵方法等方面,揭示了吳起的軍事思想,同時也反映出戰(zhàn)國時期社會激烈變動的若干特點。

在戰(zhàn)爭觀方面,《吳子》對戰(zhàn)爭的性質(zhì)進行了探討。它將戰(zhàn)爭的起因歸結(jié)為五種:“一曰爭名、二曰爭利、三曰積惡、四曰內(nèi)亂、五曰因饑?！庇纱诉€將戰(zhàn)爭區(qū)分為義兵、強兵、剛兵、暴兵、逆兵等不同性質(zhì)?！秴亲印氛J(rèn)為“禁暴救亂曰義,悖眾以伐曰強,因怒興師曰剛、棄禮貪利曰暴、國亂人疲舉事動眾曰逆?！睂Υ@些不同性質(zhì)的戰(zhàn)爭應(yīng)采取不同的態(tài)度和方略,“義必以禮服,強必以謙服,剛必以辭服,暴必以詐服,逆必以權(quán)服?！边@些論點雖不乏片面之處,但在古代確是獨到的見解,表明古人對戰(zhàn)爭問題的認(rèn)識有了一個新的飛躍,比《孫子》的思想有了很大的進步,初步形成了完整的戰(zhàn)爭理論體系。

《吳子》主張維護其所謂“正義”的戰(zhàn)爭,同時又主張戰(zhàn)爭應(yīng)適應(yīng)社會變革的趨勢,即“合道”、“合義”,軍事與政治二者不可偏廢,并認(rèn)識到兩者內(nèi)在的聯(lián)系,明確提出“內(nèi)修文德、外治武備”。所謂“文德”,即統(tǒng)治階級的政治?！秴亲印穼⑵涓爬?“四德”:“道”、“義”、“謀”、“要”,認(rèn)為“此四德者,修之則興,廢之則衰”,要以此“四德”治國治軍,“教百姓而親萬民”,達到全國上下,軍內(nèi)軍外的一致性,只有“和”才能從事戰(zhàn)爭并取得勝利?？梢哉f,“文德”“武備”并重的主張,是《吳子》軍事思想的核心內(nèi)容,主要闡述于《圖國》篇,并貫穿于全書之中。

在作戰(zhàn)指揮藝術(shù)方面,《吳子》強調(diào)戰(zhàn)備,慎戰(zhàn)、料敵、擇機等要領(lǐng)。提出 “安國家之道,先戒為寶”。只有提高警惕,加強戰(zhàn)爭準(zhǔn)備,才可能抑制戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭爆發(fā)后,也不可好戰(zhàn)而盲目地從事戰(zhàn)爭,必須對敵方的政治、經(jīng)濟、軍事、地理、民情風(fēng)俗和文化等條件作基本考察,尤其要對敵軍的素質(zhì)、陣法特點諸方面的優(yōu)劣情況,進行綜合性的分析和判斷,才能制定出具體的作戰(zhàn)指導(dǎo)方針和作戰(zhàn)原則。《吳子》的作者在戰(zhàn)爭實踐中還總結(jié)、提煉出可以 “擊之勿疑”的8種情況,“避之勿疑”的6種情況以及“可擊之道”的13種情況。詳細(xì)論列了選擇戰(zhàn)機的問題,比《孫子·相敵》篇中列舉敵軍在戰(zhàn)場上出現(xiàn)的三十多種現(xiàn)象,歸納得更為科學(xué)。此外,《吳子》在料敵的基礎(chǔ)上,提出 “見可而進,知難而退”和“審敵虛實而趨其危”等作戰(zhàn)原則,對于今天的戰(zhàn)爭仍有一定的指導(dǎo)意義。

《吳子》還特別強調(diào)審時度勢、以地利制敵和隨機應(yīng)變的戰(zhàn)法。如敵眾我寡,就應(yīng) “避之于易、邀之于厄”,指出 “以一當(dāng)十,莫善于厄,以十擊百,莫善于險,以千擊萬,莫善于阻。”只有利用狹小險阻的地形條件,才能憑險以寡擊眾、截?fù)魪姅秤诙蚵分g,出奇致勝。又如對于占有有利地形、工事堅固、糧餉充裕而難于與之長期相持之?dāng)?則宜實施車、騎、步兵協(xié)同作戰(zhàn)、分進合擊、使敵“莫知所加”,然后以攻堅戰(zhàn)配合偷襲的戰(zhàn)法取勝。這就是所謂以我之變,迫敵就范的“擊強之道”?？梢?該書主張集中優(yōu)勢兵力和機動作戰(zhàn)的原則,發(fā)展了《孫子》的軍事思想。此外,《吳子》還指出了以快應(yīng)變、先機制敵、設(shè)伏應(yīng)變、為奇制敵、待敵之變、以變勝敵等多種作戰(zhàn)方法。這些內(nèi)容多闡述于《料敵》 與 《應(yīng)變》兩篇之中。

在治軍思想方面,《吳子》重視軍隊素質(zhì),提出兵“不在寡眾,而在于精,以治為勝”的主張。認(rèn)為治軍關(guān)鍵在于法令明、賞罰信,同時要進行嚴(yán)格訓(xùn)練。在練兵的內(nèi)容、方式、方法和要求上,《吳子》提出按照士兵具體條件分別使用不同的兵器,按不同編制裝備進行軍隊編組,按不同編組進行訓(xùn)練,使 “短者持矛戟,長者持弓弩,強者持旌旗,弱者給廝養(yǎng),勇者持金鼓,智者為謀主。”反映了戰(zhàn)國時新出現(xiàn)的鐵兵器和遠(yuǎn)射兵器在戰(zhàn)爭中的運用。它還主張“一人學(xué)戰(zhàn),教成十人,十人學(xué)戰(zhàn),教成百人,百人學(xué)戰(zhàn),教成千人,千人學(xué)戰(zhàn),教成萬人,萬人學(xué)戰(zhàn),教成三軍”的重點傳授與互教互學(xué)相結(jié)合的訓(xùn)練方法,對后世練兵方式有很深的影響。

《吳子》還特別重視將領(lǐng)的素質(zhì),認(rèn)為為將的標(biāo)準(zhǔn)是 “總文武”、“兼剛?cè)帷?。將領(lǐng)必須具備 “五慎”: 有“治眾如治寡”的治軍才能為“理”;有 “出門如見敵”的敵情觀念為 “備”;有 “臨敵不懷生”的獻身精神為“果”; 有 “雖克如始戰(zhàn)”的謹(jǐn)慎態(tài)度為 “戒”; 有 “法令省而不煩”的管理本領(lǐng)為 “約”。同時,將領(lǐng)還應(yīng)把握 “四機”: 即 “氣機” (士氣)、“地機” (地形)、“事機”(謀略)、“力機”(戰(zhàn)斗力)。而作為 “良將”,則更應(yīng)有 “威”、“德”、“仁”、“勇”的條件,才能做到發(fā)號施令“下不敢犯”,指揮作戰(zhàn)“寇不敢敵”。這些內(nèi)容多在 《治兵》、《論將》、《勵士》等篇中闡述。

《吳子》很早就與《孫子兵法》齊名?！俄n非子·五蠹》: “境內(nèi)皆言兵,藏孫、吳之書者家有之?！薄妒酚洝O子吳起列傳》:“世俗所稱師旅,皆道《孫子》十三篇、《吳起兵法》世多有。”而《吳子》對戰(zhàn)爭性質(zhì)的初步分析、治軍原則和一些戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想,除仍具樸素唯物論和辯證法的因素外,又在《孫子》的基礎(chǔ)上有新的發(fā)展。該書在北宋列為《武經(jīng)七書》之一,為將校所必讀的武學(xué)教科書,頗受重視。從唐代起,《吳子》就流傳于海外,現(xiàn)已譯成日、英、法、德等多種文字,成為世界軍事理論寶庫中的重要文獻。

古代研究 《吳子》的著述多為文字訓(xùn)詁和詮解之作。主要有配合 《武經(jīng)七書》而編寫的宋施子美 《講義》、明劉寅 《直解》、清朱墉 《匯解》,在學(xué)術(shù)界影響較大。此外,黃榜的 《考注》、李清的 《集注》、沈際飛的 《合箋》、李樗的注本、王士騏的評釋本等不一一具論。民國以后,特別是建國以來,學(xué)術(shù)界在繼續(xù)注釋的基礎(chǔ)上,又取得了一批新的研究成果。如高文等的《 〈吳子〉 真?zhèn)慰肌?(載于 《開封師院學(xué)報》1977年第5期)及《〈吳子〉考補證》(載于《學(xué)術(shù)研究輯刊》1980年第2期),主要就《吳子》是否偽書問題作了較詳細(xì)的考證工作。專門研究《吳子》軍事思想的論著有徐勇等《〈吳子兵法〉及其軍事思想》(載于《思想戰(zhàn)線》1987年第3期)、吳如嵩 《論 〈吳子〉 的軍事思想》 (載于《軍事史林》1987年第6期)等。李碩之、王式金合著《吳子淺說》則是一部系統(tǒng)研究《吳子》及其作者的專著,內(nèi)容豐富,通俗易懂,可供各層次讀者參考。