公元前188年8月18日，中國歷史上第一位有名有姓的皇太后呂雉去世。后世將呂后和女皇帝武則天并稱“呂武”，劉邦死后呂后是中國沒有疑問的的最高統(tǒng)治者，司馬遷作《史記》以皇帝的規(guī)格用本紀(jì)記錄她的生平事跡。呂后生前掌控國家大權(quán)時(shí)，壓制劉氏，大封諸呂，鏟除異己，連自己的兒子漢孝惠帝也郁悶而死。

孝惠帝死后，呂后又隨便找了個(gè)小孩當(dāng)作孝惠帝的兒子立為少帝，繼續(xù)控制國家。呂后死后，她把長安的兵權(quán)分給自己的侄子呂祿、呂產(chǎn)，讓他們繼續(xù)控制漢王朝。

不過不久齊王劉襄和呂氏家族互相猜忌，終于忍受不了，起兵準(zhǔn)備攻打長安。掌握國家權(quán)力的呂產(chǎn)就派灌嬰去平息叛亂，灌嬰把軍隊(duì)帶到滎陽之后停下了，反而打算聯(lián)合諸侯回攻長安。呂后侄子智商不行，被周勃等騙走軍權(quán)，不久之后漢朝發(fā)生了短暫的劇烈政變，周勃和陳平殺死了呂后的侄子，樊噲的老婆呂媭被用鞭子抽死。

這時(shí)，掌握長安兵權(quán)的人是周勃、陳平等人，他們最終決定把當(dāng)時(shí)的少帝廢掉，不久后殺掉，另立新帝。當(dāng)他們準(zhǔn)備在諸侯王中立一位皇帝時(shí)，有人建議立最早起兵的齊王劉襄為帝，但有人卻認(rèn)為劉襄的母親家族勢力龐大，且不善，不能立他，以防止第二個(gè)呂后出現(xiàn)。最終能大家認(rèn)為代王劉恒為人寬厚，年齡大，關(guān)鍵是他母親薄氏娘家人不錯(cuò)。薄氏最早是劉邦在楚漢爭霸時(shí)期從魏王那里繳獲的，因可憐她才臨幸她，可見其地位之弱，而大臣們正是看中這點(diǎn)，立劉恒為帝，他就是開啟了文景之治的漢文帝。

由此我們可以看出，在剿滅諸呂之后，兵權(quán)已經(jīng)徹底到了大臣們手中。當(dāng)時(shí)的社會雖然沒有后來三國、五代等亂世的綱常崩壞，但是戰(zhàn)國時(shí)期士大夫篡權(quán)例子屢見不鮮，早就出現(xiàn)過三家分晉和田氏代齊的先例。既如此，為什么這些大臣們在擁有了如此大權(quán)之后，不自己當(dāng)皇帝，最起碼擁立少帝，來個(gè)“挾天子以令諸侯”?群臣完全有理由這么做：

劉氏對待功臣并不能算是優(yōu)厚，之前的劉邦殺掉韓信、英布等人，千年間被嘆涼薄;若往后看，周勃立漢文帝建大功，周亞夫平息七國之亂也是不世之功，但是父子二人卻又遭到了漢文帝、漢景帝父子二人的迫害----前事有經(jīng)驗(yàn)，后世未必沒有顧慮，周勃等人為何不取而代之呢，何苦自己伴君如伴虎，晚年無善終?

在對于武將們是否有稱帝之心的問題上，其實(shí)是不必懷疑的，首先是人性使然，追逐權(quán)力是這些人的不變主題;其次在《史記》中對他們的野心也有提及，代王受到周勃等人邀請去長安繼承大位，他手下張武等人就曾提到：

“漢大臣皆故高帝時(shí)大將，習(xí)兵，多謀詐，此其屬意非止此也，特畏高帝、呂太后威耳。今已誅諸呂，新喋血京師，此以迎大王為名，實(shí)不可信?！?/p>

漢文帝(即代王劉恒)出發(fā)長安之前，帳下多數(shù)謀士也認(rèn)為，漢臣都是身經(jīng)百戰(zhàn)刀劍舔血的亡命之徒，本意根本不是當(dāng)臣子，只是被劉邦和呂后壓制罷了。而事實(shí)上，謀士們道破天機(jī)，而漢文帝自己最初也確實(shí)忌憚長安武將，不敢前往。

不過后來漢文帝手下的宋昌卻勸劉恒繼續(xù)前往，他沒有否認(rèn)這些大臣們的野心，但是他認(rèn)為，有三大原因?qū)е轮T侯不敢自立，所以勸劉恒大膽的去長安接任皇帝位置：

一、天下大亂的時(shí)代已經(jīng)過去，劉氏稱帝已久，外姓已經(jīng)沒有稱帝的機(jī)會了;

二、劉邦生前分封劉姓子弟為王，大家犬牙交錯(cuò)，宗族力量牢固，天下人都懼怕劉氏的實(shí)力;

三、在平息諸呂的時(shí)候，周勃等人奪取呂祿、呂產(chǎn)軍權(quán)的時(shí)候，在軍隊(duì)里是打著劉氏的名義去號召士兵們，因此士兵和百姓們雖然被大臣們所控制，但他們卻仍然認(rèn)為這是劉氏的江山，大臣們想造反，人們未必同意。

而在這三點(diǎn)原因當(dāng)中，最能打動漢文帝的還是第二個(gè)原因。漢文帝繼位的第二年正月，大臣們進(jìn)言讓他立太子，漢文帝推辭說“我叔楚王年紀(jì)大了，懂得很多;我哥吳王有美德;我弟淮南王一直輔助我，他們不都是儲位的好人選嗎?”大臣們最后苦口婆心，漢文帝才立自己兒子當(dāng)太子。漢文帝說這句話有兩個(gè)原因，首先是試探群臣是不是今天擁立自己，明天就擁立別人;另一方面也是體現(xiàn)出自己與幾個(gè)劉姓諸侯的親密，讓天下人忌憚。

一直以來，歷史課本當(dāng)中告訴我們分封制是落后的制度。然而這一制度一直延續(xù)到明朝，君王們不可能沒有自己的考慮。電視劇《朱元璋》中，明太祖要分封九大攘夷塞王，有大臣反對，認(rèn)為后來必成大患，這位大臣被朱元璋裝進(jìn)袋子里跌死了。其實(shí)朱元璋有何嘗不知道后世的一些壞處，但是他一直以來最忌憚的莫過于京都的悍將們，并且在臨死前幾乎誅滅功臣。而九大塞王除了國防因素以外，令一個(gè)很重要的原因就是監(jiān)視金陵的大臣們，防止他們將來對新皇帝不軌，這個(gè)時(shí)候大臣們出來阻止，朱元璋殺他也在情理當(dāng)中。

而九大塞王實(shí)際上也是互相牽制，分為不同勢力，如果朱允文沒有聽從黃子澄、齊泰兩個(gè)老孺的話去主動削藩，北方的晉王、秦王雖然已經(jīng)死了，但其后人畢竟是馬皇后所出，不可能坐視不理。結(jié)果削藩把所有藩鎮(zhèn)都得罪了，后來才導(dǎo)致朱棣長驅(qū)直入。

同理劉邦生前自然知道呂后的一些小九九，不然也不會說“安劉氏者必勃也。”劉邦兄弟四人：劉伯、劉仲、劉季、劉交，大哥早逝，劉仲本來封為代王，結(jié)果匈奴南下時(shí)拋棄封底逃跑，最后劉邦就把劉恒封了過去;劉交是劉邦的四弟，學(xué)識豐富，被封為楚王，而之前的楚王分別是陳勝、項(xiàng)羽和韓信，楚地在當(dāng)時(shí)來說非常關(guān)鍵;另一個(gè)最重要的位置就是長子劉肥所在的齊國。兩兄加一長子，年齡都比較大，翅膀比較硬，互不團(tuán)結(jié)，顯然劉邦的分封很大程度上就是準(zhǔn)備讓他們?nèi)蘸笕フ也玳L安的。

這樣一來，大家才能互相制衡，讓自己死后政權(quán)穩(wěn)固。而分封制的好處，對于家天下來說，是不可替代的。