6艘英國(guó)商船在廣東沿海橫行無(wú)忌，明朝官員束手無(wú)策。若非明朝官員的反復(fù)無(wú)常妄開(kāi)外釁，這場(chǎng)沖突本不會(huì)發(fā)生。

1637年明英沖突中比真相，更值得人們關(guān)注的是為什么區(qū)區(qū)幾條外國(guó)商船就可以在中國(guó)東南沿海炸炮臺(tái)，驅(qū)散明朝水師，上岸搶劫為所欲為?

原因就是明朝水師在炮艦載炮方面已經(jīng)落后西方一個(gè)多世紀(jì)。

自15世紀(jì)火炮的崛起，炮艦的地位日愈重要，海戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)亦隨之革新。到了17世紀(jì)早期，歐洲海戰(zhàn)的主要方式已經(jīng)蛻變成以重炮遠(yuǎn)距離炮擊敵船。明朝水師卻還停滯在中世紀(jì)接舷近距離搏殺為主的階段。

兩者的區(qū)別體現(xiàn)在炮艦載炮方面。歐洲人為了在炮艦上布置更多火炮采取側(cè)弦載炮載重炮。明朝水師炮艦保留了中世紀(jì)的習(xí)慣，他們最大的戰(zhàn)船上置數(shù)門(mén)能遠(yuǎn)距離毀船的重炮于船首，船上其余火炮都是輕型火炮，僅能用于人員殺傷。1637年明朝廣東水師的火力尚不及16世紀(jì)第烏海戰(zhàn)葡萄牙艦隊(duì)的火力，甚至遠(yuǎn)遜17世紀(jì)英國(guó)商船的火力。

明朝水師一號(hào)和二號(hào)大船上只有幾門(mén)重千斤(約1300磅)的無(wú)敵神威炮能夠遠(yuǎn)距離對(duì)敵船造成傷害。明朝水師其他艦船載炮皆是輕炮。英國(guó)商船每一艘船每一門(mén)火炮都在火力方面全面壓制了明朝水師，這就不難理解明朝炮臺(tái)為何會(huì)半個(gè)小時(shí)內(nèi)失守，明朝水師遇敵聞風(fēng)而逃。

實(shí)際上，在這次武裝沖突中，英國(guó)來(lái)華既非為了侵略，明朝開(kāi)打亦未獲勝。至于英國(guó)向明朝賠款更是子虛烏有，如果信以為真，那就真的是滑天下之大稽了。