中國封建社會(huì)下宦官亂政的示例比比皆是，明朝時(shí)期的魏忠賢專權(quán)跋扈，排除異己，為禍天下;明英宗時(shí)期的王振勾結(jié)內(nèi)外官僚，鼓動(dòng)明英宗親征，土木堡事變的禍?zhǔn)?還有東漢十常侍，唐朝李輔國等。但在漢朝史上有一個(gè)宦官不僅坐上了皇帝的寶座還非常受人尊敬，有著極為成功的一生。

曹騰(100年—159年)，字季興，沛國譙縣(今安徽省亳州市)人。東漢宦官，太尉曹嵩的養(yǎng)父，曹操的祖父。

漢安帝時(shí)期(106年-125年)，曹騰任黃門從官。永寧元年(120年)，當(dāng)時(shí)漢順帝做皇太子，鄧太后因曹騰年輕謹(jǐn)慎厚重，便讓他當(dāng)了劉保的書童，曹騰也特別受到漢順帝親愛 ，飲食、賞賜都與眾人有所不同。公元121年，鄧太后去世，劉祜親政。劉保在閻姬等人的陷害下被廢除為濟(jì)陰王。后來以中常侍孫程為首曹騰也在內(nèi)的十九名太監(jiān)卻突然發(fā)動(dòng)政變，立年僅十歲的劉保為帝，是為漢順帝。事后這十九名太監(jiān)全部封侯，史稱十九侯。

建康元年(144年)八月，漢順帝去世，兩歲的太子劉炳繼位，是為沖帝。永嘉元年(145年)正月，意外出現(xiàn)了，劉懿即位后僅過了200多天就患病去世了。此時(shí)的閻姬卻打算立清河王劉蒜為帝，而外戚大將軍梁冀為了繼續(xù)掌權(quán)決定擁立劉志登位。后來曹騰看準(zhǔn)時(shí)機(jī)親訪梁冀，說如果清河王如果成功為帝的話，他難保性命。公元146年，梁冀毒死漢質(zhì)帝，與曹騰擁立劉志為帝，是為漢桓帝。

漢桓帝繼位后將有功的曹騰封為費(fèi)亭侯，升任大長(zhǎng)秋，加位特進(jìn)。在皇宮待了幾十年的曹騰經(jīng)歷了四位皇帝，都未曾有過失。還熱衷與名士交往，也為朝廷推薦了不少有才能、忠賢之人。漢順帝劉保還在位時(shí)，益州刺史種暠總是會(huì)上書彈劾他，但曹騰為人胸懷寬廣并不計(jì)較，還時(shí)時(shí)稱贊種暠是個(gè)能干的官吏。當(dāng)時(shí)的人都因此贊美他。后來種暠做到了司徒，不無感慨地對(duì)人說，我能位列三公，全拜曹常侍所賜。

曹騰在封侯之后不久，就回封國養(yǎng)老去了。在他死后，他的養(yǎng)子曹嵩(曹操的父親)承襲了他的封爵。

太和三年(229年)六月二十六日，魏明帝追尊其高祖父曹騰為高皇帝，其夫人吳氏為高皇后。在中國歷史上，被正式授予正統(tǒng)王朝皇帝稱號(hào)的宦官，僅此一人。