在古代的時候犯人被定死罪之后一般都會選在秋后問斬，在影視劇中表現(xiàn)的也是如此，那么為什么一定要在秋后問斬呢?

顧名思義秋后問斬就是在立秋之后問斬。在《左傳》里面就有過這樣的詞語，當(dāng)時的自然哲學(xué)中講究天人合一，大自然有春夏秋冬四個季節(jié)，人也有生老病死，這似乎是相對應(yīng)的，人的死亡跟秋冬的蕭瑟是相同的意思。古人對于這些節(jié)氣都是非常重視的，因?yàn)樗麄儺?dāng)時的技術(shù)沒有太發(fā)達(dá)，可以說大部分人是靠天吃飯的，如果發(fā)生了災(zāi)荒，比如干旱，洪澇之類的，就會發(fā)生相當(dāng)嚴(yán)重的事情，餓殍滿地，或者引起災(zāi)民的暴亂等等都是有可能的，他們經(jīng)常會把這些歸到皇帝的統(tǒng)治上面，所以在任何小事上都要非常的重視。對于大自然的敬畏之心也是最重要的。所以說，如果在春夏季節(jié)，正是萬物新生的時候，古人覺得在這時候殺人會有違天意。

最早關(guān)于秋天行刑文章應(yīng)該是出于《禮記·月令》篇，內(nèi)容是:

“涼風(fēng)至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥，用始行戮?！?/p>

這里主要強(qiáng)調(diào)的是秋天屬于萬物凋零，天氣由極熱開始轉(zhuǎn)涼，屬于極陽后的陰陽交匯，因此“行戮”也就是行刑最為合適，與這個觀點(diǎn)類似的還有“午時三刻”問斬，也是選的一天中由極陽轉(zhuǎn)陰時的交匯時刻。

而漢代的董仲舒則在《春秋繁露》中把“天道”詮釋的非常到位，以至于把君王的賞罰都定了季節(jié)，意為遵循天道，賞罰分明，原文是這么說的:

“王者配天，謂其道。天有四時，王有四政，四政若四時，通類也。天人所同有也。慶為春，賞為夏，罰為秋，刑為冬。”

可以看得出，與禮記是有一定出入的，禮記指出，只要是秋天即可，而董仲舒則把秋天定為了“罰”，把冬天定為“刑”。

所以，明離子覺得之所以在“秋”的后面加個“后”，應(yīng)該是對兩篇儒家經(jīng)典文獻(xiàn)的兼顧。

從現(xiàn)實(shí)角度來講為啥非要“秋后問斬”

首先說的和文獻(xiàn)中提到的類似，春夏季萬物復(fù)蘇，生機(jī)盎然，除了罪大惡極斬立決的，一般不會在這種讓人心情舒暢的月份行兇事。

而秋冬交替之際就不一樣了，萬物凋零，這時候讓死刑犯隨著落葉一起“魂歸九天”，比較應(yīng)景，不是在生機(jī)盎然的時候殺你，而是在萬物凋零時殺，這區(qū)別恐怕也只有死刑犯能體會到了，算得上是最后一點(diǎn)小仁慈了吧。

秋天問斬其實(shí)還是考慮到農(nóng)民的生活問題，因?yàn)樵谝荒晁募局校r(nóng)民是在秋冬季最不繁忙，這樣就會有更多的人來圍觀，也不會影響到農(nóng)耕的問題。也是在這個時候人們才開始喜歡看熱鬧的，這種活動是官方組織的而且能夠有很好的警示作用，在當(dāng)時大家又沒有什么娛樂活動，只能靠這種方式緩解一下無聊的生活。

但是這種方式也有一個副作用，就是當(dāng)大家看得多了就沒有新奇感了，即使是對于各種殘忍的凌遲手段也沒有任何的感覺，當(dāng)戊戌六君子在被殺頭的時候，譚嗣同想要用自己的鮮血擦亮人民的眼睛，可是他不知道的是人們看過了太多的鮮血，對于這樣的事情只是麻木的看個熱鬧而已。

除了上面說的這些之外，還有一個原因就是我們經(jīng)常看到的，比如某些主角會被判秋后問斬，可是中間會有各種各樣的變故被免刑了也是有可能的。

在古代的刑律里頭就寫得很清楚，“人命至重，死者不可復(fù)生”，而秋后處斬就是為了盡可能保證死刑的公正性，給所有事關(guān)人命的判決一個緩沖的時間，就相當(dāng)于我們現(xiàn)在的緩刑，雖然不恰當(dāng)?shù)且馑歼€是很明顯的。比如說，秋后處斬可不是簡單地把犯人押入大牢，然后拖到秋天了立刻行刑這么簡單。凡是被判處了死刑的人，都要經(jīng)過一系列的核查流程才能斬首。

在古代，如果有人被判處了死刑，第一件事就是把案件提交刑部審查。提交的時間一般是每年的三月份左右，不同地區(qū)會有差異，但是差異不大。提交到刑部之后還沒完，這人的案情資料還必須呈送到另外兩個機(jī)構(gòu)進(jìn)行再次審核才行，這兩個機(jī)構(gòu)一個叫“大理寺”，另一個叫“都察院”。它們連同刑部，在古代并稱為“三法司”，這就有點(diǎn)類似于我們今天的公檢法三權(quán)分立。

之后的流程就跟秋后問斬有關(guān)了。每年的八月都會有一個審查叫“秋審”。之所以安排在八月，就是為了給這些死刑犯留下至少四個月的緩沖期。在這四個月里頭，三個機(jī)構(gòu)都會仔細(xì)地重新審理這些案子，確保所有的證據(jù)和案情都確鑿無疑。然后在秋審的時候，三法司一碰面，說這個案子沒問題，可以斬，那這個人就等著問斬了。一旦有一方有異議，那這案子就麻煩了。

如果大理寺覺得這個人不該殺，那大理寺就得重新把這個案件提交給刑部，然后刑部要直接上呈給皇帝定奪。但是我們都知道，人命關(guān)天，皇帝又日理萬機(jī)，所以除了特別牽動朝廷神經(jīng)的案子，大多數(shù)情況下，皇帝還是會把案件打回給刑部，說你們仨再審審看吧。那這個人到底殺不殺，三法司一般會參照以往的案件來審判，就跟現(xiàn)在美國最高法院的判例制度差不多。如果還是定不了呢，就得三法司繼續(xù)取證，然后等到明年秋審的時候，再碰頭來決定了。要是一個案子連續(xù)三年都沒有定論，這個人就可以免除死刑了。類似于我們今天的死緩減無期，無期減有期。

我們古人對死刑的判處還是非常慎重的，并不是簡單粗暴地把犯人押到大牢里，然后等時辰到了就執(zhí)行。之所以制定這么繁瑣的復(fù)審程序，就是為了保證司法的公正性，維護(hù)程序正義。只有做到了程序上的正義這個前提，才有可能最終維護(hù)司法的公正。