王安石變法是是中國古代史上繼商鞅變法之后又一次規(guī)模巨大的社會變革運動，但是變法在推行過程中由于部分舉措的不合時宜和實際執(zhí)行中的不良運作，也造成了百姓利益受到不同程度的損害，加之新法觸動了大地主階級的根本利益，所以遭到強(qiáng)烈反對最終失敗。

王安石在歷史上的名聲或許更多地得益于他是唐宋八大家之一，他的文章堪為一代模范。然而處于封建社會的文人，從小即深受儒家治國平天下思想的影響，從而由科舉而入仕，都期望在政治上有所作為，王安石當(dāng)然也不例外。

王安石的性格屬于那種豪爽灑脫而不羈的類型，平時生活即不拘小節(jié)，不修邊幅，穿著也不講究。在變法之前他曾做過京官和地方官，也正是他在地方官任上的經(jīng)歷使他看到世間百姓的疾苦，形成變法的思想;或許是由于他性格的原因，他曾多次辭去皇帝征召——拒不做官!

然而上天或許有意要使他在歷史上畫上變法的一筆，年輕的宋神宗趙頊繼位了，這是一位渴望國富民強(qiáng)重振國威的皇帝，他希望能有個能臣來實現(xiàn)他的理想。王安石此時早已名聲在外，他于是一紙詔書下到金陵，召王安石越次入對，王安石此時守孝期滿，不能以什么理由來推托了，于是乘船由水路進(jìn)京。神宗隨即與他作了一次長談，兩人觀點相同，一拍即合，馬上，王安石被任命為宰相，開始推行新法。

本來這次變法是為了抑制豪強(qiáng)，惠及百姓，富國強(qiáng)兵，然而，其措施必然要損害社會上一個龐大的既得利益集團(tuán)的利益。這個集團(tuán)包括大官僚、大地主、富商甚至還有宦官，可以說包括了社會中的中上階層絕大部分人員，而另一方是以王安石為首的變法派官員，他們依靠的是皇帝的支持。誠然，那些老官僚也是既得利益者，他們是絕不愿變法的。

王安石很清楚，在新法推行中，這些盤根錯節(jié)的老官僚只能是障礙，要想盡快推行變法，只有清除他們在朝廷中的影響。于是從熙寧元年開始，歐陽修、韓琦、張方平、王拱辰、呂誨、范純?nèi)省⑻K轍、富弼、呂公著相繼罷官，此外還有司馬光、文彥博等，一直到熙寧六年，反對派的官員被罷、黜、貶的數(shù)量創(chuàng)北宋開國以來的最高紀(jì)錄。

當(dāng)然其中除了反對變法的原因，也有其他的一些原因，但是反對變法卻是主要的。與其他朝代不同的是，宋朝開國皇帝趙匡胤立下了不殺大臣的戒律，所以官員獲罪只是丟官或者是懲罰，卻不會丟掉性命。這些因反對變法失勢的官員散居各地，在朝廷，變法派就不遺余力地推行新法。但是，或者是因為當(dāng)政者太想使國家盡快振作起來，王安石選擇變法的官員時，主要是基于能否推行新法的考慮，選中了許多德行不佳的官員。

在這些變法的官員中，有呂惠卿、蔡京、蔡卞、章惇、曾布等，他們固然在推行變法方面符合王安石的要求，但是卻并非都是君子。呂惠卿是個奸邪小人，他日后出賣了王安石;而蔡京更是后來與童貫、高俅并列的奸臣。其實，王安石也并不想一直用這些人，他只是苦于無人推行新法才選擇了當(dāng)時還是年輕后生資歷淺的這些人。他有一個近乎理想的想法，即用這些人推行新法成功后再用那些老臣來代替他們，畢竟那些被斥退的老臣大部分是老成君子。

不過，這個想法太天真了，司馬光曾經(jīng)告誡過他：“君子難進(jìn)易退，小人易進(jìn)難退”。就是說這些小人任用時間太長了就不容易斥退了。變法之前司馬光和王安石是好朋友，甚至在變法之初還告誡王安石不可用呂惠卿，說呂：“他日將賣公自售”。對于呂惠卿，呂公著也曾經(jīng)說他：“獐頭鼠目，必是奸邪，將來反對王安石的必是此人”。但是為了新法，王安石顧不了這么多了。

終于，由于政見的截然不同，以前的好友成為政敵，司馬光、蘇軾、王安石的老師歐陽修都成為反對王安石的人。歐陽修寫的《醉翁亭記》就是在他被貶滁州的時候?qū)懙?蘇軾原來與王安石極為相投，大概因為二人性格上有許多共同點，狂放不羈，然而或許正是由于這種性格，又加上蘇軾反對變法，他多次被貶，一生仕途坎坷，對這種坎坷的唯一補(bǔ)償就是成就了他的不少佳作，從而讓他躋身于唐宋八大家。

變法仍在繼續(xù)，反對一直未停。以前的好友開始激烈地批評變法了，司馬光在給王安石的信中指責(zé)他：“用心太過，自信太厚”，這多少還有些朋友似的溫情規(guī)勸。而在后來的奏疏中，司馬光稱變法是：“侵官、生事、征利、拒諫”，說王安石：“必欲力戰(zhàn)天下之人，與之一決勝負(fù)，不復(fù)顧義理之是非，生民之憂樂，國家之安危”，這已是針鋒相對的反對了。在司馬光罷官退居洛陽時，他說：“介甫方欲得位以行其道，澤天下之民;光方欲辭位以行其道，救天下之民”，包含了許多不滿。他在洛陽的園林區(qū)名獨樂園，也含有一些譏諷不滿之意。趙抃也曾上書指責(zé)新法：“騷動天下”。

但反對派的指責(zé)也并非全無根據(jù)，新法在取得成就的同時，的確也產(chǎn)生了不少弊端，其中有設(shè)計不完善的因素，更多的是在執(zhí)行中走樣的緣故，此外還有一些自然不可抗力的因素。如，在推行新法時，有強(qiáng)制農(nóng)民借貸的事，在保馬法推行中，遇到瘟疫流行，死了不少馬匹。反對派也制造了一些事件來阻止變法，如東明縣令賈蕃煽動農(nóng)民上訪鬧事等案件。

決定變法失敗的關(guān)鍵因素出現(xiàn)了，熙寧六年，全國出現(xiàn)自然災(zāi)害，南澇北旱，持續(xù)數(shù)月，造成許多百姓流亡。此時有一個小官鄭俠花了一幅《流民圖》進(jìn)呈神宗，使神宗對變法效果產(chǎn)生重大懷疑，他下了罪己詔，卻把責(zé)任推到新法頭上。司馬光上了《應(yīng)詔言朝廷闕失狀》。王安石罷相。神宗對此感嘆：“去吾臂矣?！彼淹醢彩?dāng)作臂膀并非做作，因為他也曾說過：“古之君臣，如朕與安石相知者絕少”，他們確實相知甚深。

王安石罷相后，呂惠卿等人執(zhí)政，使新法更加走樣，全然不再為民，而成為謀私的工具。終于，為了打下這股勢力，神宗重召王安石為相，但是此時新法真的走到了盡頭，王安石能做的只是一些善后罷了。反對派司馬光入相后，七八個月之內(nèi)盡罷新法，這也是司馬光在政治上的巔峰之作。一次轟轟烈烈的變法失敗了。

這次變法雖然經(jīng)歷時間短，但也是取得了許多成績的。

它抑制了豪強(qiáng)兼并土地，農(nóng)田水利法使許多農(nóng)民受益;免役法和均輸法保護(hù)了下層小民的利益;方田均稅法抑制了官僚地主的利益擴(kuò)張。其他如將兵法、保馬法，多少動搖了老舊的軍隊體制。我們回頭再看這次變法的時候，僅僅用生產(chǎn)關(guān)系來解釋無疑是不夠的，它變起倉促，幾乎沒有給人們多少準(zhǔn)備時間，在思想認(rèn)識上極不統(tǒng)一，造成針鋒相對的兩個派別。王安石又急功近利，慌不擇人,在人事安排上出現(xiàn)重大失誤，沒有精心挑選官員以致最后斷送新法。

可以說，新法的制定并未充分考慮社會各個階層的利益分配和調(diào)整，只是站在一種為國為民的立場上，卻沒有考慮那些反對階層的利益補(bǔ)償，所以這些社會的主導(dǎo)階層形成巨大的反對勢力，使新法遭遇巨大阻力。又，所任用的那些新法官員，很多并非為了新法，而是為了官制，他們推行新法的不遺余力正是他們追求官位和私利的表現(xiàn)，一旦他們目的達(dá)到，新法就拋之腦后。

無論變法派還是反對派都說自己是為國為民，其不同者，只是在于為國為民的方式不同，但卻使一方對另一方的政策極力反對，都想以自己的方式達(dá)到治國平天下的理想。從這個意義上說，他們根本上并不是完全地站在國家和人民的立場上，而是夾雜著個人抱負(fù)的實現(xiàn)這個私人問題，因而兩方不能同處一個朝堂上坐下來共商國策，只是互相詆毀和指責(zé)。設(shè)如雙方能互相妥協(xié)，一心為民，那么出現(xiàn)在歷史上的或許是一個穩(wěn)健的官僚集團(tuán)執(zhí)行一次穩(wěn)健的漸進(jìn)式改革。

歷史不能假設(shè)，但是我們可以設(shè)想那樣的話即使效果會慢一些，但是總比一次急速改革最終失敗又回到老路上好得多。新法已經(jīng)耗費了一定國力民力，也調(diào)整了官僚集團(tuán)，盡罷新法之后造成了一定程度的社會混亂。有人說，正是由于這次罷了新法而導(dǎo)致了后來的金朝南侵，徽欽二帝被俘。

從整體上來講，這次新法是對封建制度的一次修補(bǔ)，它只是對具體的社會弊端開出藥方，但是這藥方是治標(biāo)不治本的，因為最根本的封建制度沒有被改革。新法的實施靠的是原有的官僚機(jī)制的運行，它所注重的是產(chǎn)生“利”，即國家的稅收和下層百姓的富足，這本是一個很好的目標(biāo)，但是由于時代的局限變法者沒有也不可能認(rèn)識到真正因該改革的是封建制度和皇權(quán)制度，也沒有認(rèn)識到各個階層的利益需要重新調(diào)整，調(diào)整的好壞是決定變法順利施行的關(guān)鍵因素。

所以，即使變法取得了一定的成績，在一定的程度上改良了社會和國家，但是封建社會的根本制度仍然在運行，它最終是會被稀釋在這個制度中的。

司馬光為何要反對王安石變法?

第一個原因是和司馬光本人有關(guān)。

司馬光本人是守舊派的代表人物。我們知道自從孔子建立儒家以后，古代文人一直以來就是崇尚儒家思想，當(dāng)時的讀書人從小就是學(xué)習(xí)四書五經(jīng)，中國的儒家思想一直以來都是以保守而著稱的。而司馬光也是從小開始學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典，在七歲時就是熟讀春秋了，在這樣一種濃厚的儒家思想的熏陶下，司馬光是極其保守的。他認(rèn)為變法是非常沒有必要的，堅持要遵循宋代先祖趙匡胤的那一套做法。而王安石卻是思想很開放的一人，他是法家的代表人物，他認(rèn)為只有革新才能重新讓國家富強(qiáng)起來，就這樣有兩個不同意見不同觀念的人，在變法方面產(chǎn)生了極大的隔閡，因此司馬光怎么會支持王安石的變法了。

第二個原因還是和王安石變法的內(nèi)容有關(guān)。

當(dāng)時朝廷之中的情況十分差，各種腐敗現(xiàn)象頻頻發(fā)生，宋朝已經(jīng)開始走向了滅亡的邊緣。這個時候王安石提出了變法，他也想要像商鞅那樣，通過變法讓自己的國家能夠變得更加富強(qiáng)，讓自己流芳百世。然而事實卻并不是向他想象的那樣好，那時候他的變法雖然看起來十分的有效，但是卻還是存在著很多不合理的地方。

比如說在他變法內(nèi)容的青苗法之中就是說，要是青苗不接，農(nóng)民都可以向國家以極小的利息來借錢，度過難關(guān)。這看起來是一項特別好的措施，但是王安石并沒有好好的結(jié)合當(dāng)時的總體時代背景，此時宋朝朝廷內(nèi)部腐朽嚴(yán)重，而他的這次改革也并沒有很好的幫助到人民，反而讓他們的賦稅更加的嚴(yán)重了，簡直就是得不償失。所以司馬光極力阻攔他。

第三個原因就是和當(dāng)時的社會環(huán)境有關(guān)。

當(dāng)時正好是處在宋朝的末年，各種社會沖突不斷，北宋王朝也是四面受敵。此時北宋的統(tǒng)治者一直也是很想讓國家再次的復(fù)興起來，于是當(dāng)朝的皇帝極力支持王安石的變法，王安石的變法在早期也是起到了不小的作用?？墒沁@次的變法終歸還是沒有斗過當(dāng)時嚴(yán)峻的形勢，王安石原本以為這次變法可以讓北宋免遭混亂，可是他沒想到這反而招致了禍害。這次變法已經(jīng)露出了失敗之勢，司馬光一直都是個一心為國家著想的好宰相，王安石的變法沒有取得好結(jié)果，因此盡管要冒著被昔日朋友憎恨的風(fēng)險，他也要阻止王安石的變法。

綜合這三點原因，這就是司馬光為何要和昔日的好朋友演變?yōu)槿绱顺潭鹊脑颉１M管他們后期的關(guān)系到了這樣一個程度，但是他們前期的關(guān)系還是非常好的。