公元8年，王莽接受劉嬰的禪讓后稱帝，改國號(hào)為“新”，首開中國歷史上通過符命禪讓作皇帝的先河。為了緩和西漢末年日益加劇的社會(huì)矛盾，采取了一系列新的措施的“托古改制”。但王莽的改制不僅未能挽救西漢末年的社會(huì)危機(jī)，反而使各種矛盾進(jìn)一步激化，最終形成赤眉、綠林大規(guī)模的反抗。導(dǎo)致新朝的滅亡。

漢朝是歷史上僅次于周的長壽王朝，但中間卻被王莽篡位了一回。只是因?yàn)橥趺У某永m(xù)時(shí)間太短，讓這個(gè)中間期缺乏足夠的存在感。后人在總結(jié)這個(gè)階段時(shí)，也往往詬病于王莽頒布的一系列新政措施。王莽的新政最有名的一條，就是更改天下土地作為“王田”禁止買賣，并且聲稱這是恢復(fù)古老的“井田制”。但是這套系統(tǒng)和真正的周朝井田制度完全是兩碼事!

首先，井田制度是建立在周王朝封建制基礎(chǔ)上的。

雖然周王室號(hào)稱“普天之下，莫非王土”，但是以古代的交通條件和行政效率，不可能做到真正管理每塊土地。因此，周人的做法是將土地賜封給各家諸侯。接受賜封的諸侯又將自己的封地，以同樣的形式轉(zhuǎn)封給麾下的士大夫們管理。其中典型，就是三家分晉中的趙、魏、韓。他們?nèi)慷加懈髯元?dú)立的封地和軍隊(duì)。

這個(gè)時(shí)代的土地制度，也非常類似歐洲中世紀(jì)那種逐級(jí)分封模式。只不過前者依據(jù)的是宗法，將土地分給自己的近親。后者則是與自由人的契約，可以根據(jù)簽訂的協(xié)議將土地轉(zhuǎn)讓。結(jié)果，自然是所謂的井田制，不過是一種政治幻想，而非周王室自己真正擁有過的土地。

王莽的新政完全沒有這樣的社會(huì)基礎(chǔ)。

王莽自己就沒有大規(guī)模地分封家人或親信，所有的土地都要變成“王田”，禁止買賣!因此，其新政只能說是一種托古改制，用早先的儒家經(jīng)典去包裝自己的新政策。所以，這樣的政策不可能緩解社會(huì)矛盾，反是有所加劇。

西漢末年天災(zāi)不斷，劉氏政權(quán)日益危機(jī)。在當(dāng)時(shí)的社會(huì)思潮中，發(fā)展出“再受命”和“易姓受命”這兩種論調(diào)。這才讓王莽得以篡漢，并承載了各基層人士的熱切期望。但因?yàn)槠湔叩摹熬铩毙再|(zhì)，使得所有土地都必須要進(jìn)行迅速再分配。用沒收地多的人的田地，去分給地少的。但結(jié)果不僅是惹怒了王公士大夫們，連還有部分地產(chǎn)的普通人也利益受損。而且是因?yàn)榘凑杖祟^來進(jìn)行配額，所以讓生育較少的家庭吃虧。由于古代社會(huì)存在不少隱匿人口，所以王莽的官員們也沒法統(tǒng)計(jì)出準(zhǔn)確的人數(shù)和對(duì)應(yīng)土地規(guī)模。這就給合理分配帶來巨大麻煩，沒有討好任何人，反而得罪所有人。

經(jīng)過了四年折騰，王莽自己都扛不住了。于是下令再一次開放土地禁，令讓“王田”重新變得可以買賣，土地新政以徹底的失敗告終。但這種前后反差巨大的矛盾政策，實(shí)際上已造成了巨大的破壞力。為了彌補(bǔ)損失，王莽便將復(fù)古的年代從西周調(diào)整到西漢。準(zhǔn)確的說，就是著名的漢武帝時(shí)代。

在新朝的第二階段，王莽開始下令進(jìn)行國家專營制。將原來開放給私人資本的鹽、鐵、鑄幣和酒等幾大行業(yè)，全都收歸朝廷。這一做法迅速消滅了賴以致富的商人，但后果也很快顯現(xiàn)。

由于壟斷機(jī)構(gòu)可以排除了一切競(jìng)爭而坐收巨利，所以官府賣的鹽比起私鹽來說是質(zhì)量差、價(jià)格高，還要搞強(qiáng)制攤派。官府鑄造的農(nóng)具也不考慮農(nóng)民實(shí)際需求，大都粗制濫造，而能否買到還要看官方售貨員的臉色。這些推銷員根本不用到農(nóng)村中搞促銷，反而讓農(nóng)民在長途跋涉來購買農(nóng)具時(shí)吃閉門羹。最后，大量農(nóng)民被迫退回到石器時(shí)代。他們用木器和石器耕種，吃植物上和鹽堿和土里苦澀的天然鹽分。

早在漢武帝死后，西漢的專營制度就有所反復(fù)和松動(dòng)。但是王莽不但復(fù)興了一切專營，還做的變本加厲。酒水和鑄幣的權(quán)利被收走不說，連銅的冶煉也沒放過。甚至私人對(duì)于山川河水的開發(fā)也是違法行為要被治罪。

此后，王莽又推出了商稅和國家貸款。所有的工商業(yè)者都要上交純利潤的10%作為“貢”，然后讓朝廷拿著“貢”去放貸。最后根據(jù)業(yè)務(wù)分別采取“無息”和1/10的利率。由于沒有成熟的數(shù)學(xué)理念和記賬手段，這種理想化的金融措施也就帶來了嚴(yán)重混亂。

歷史上篡位者那么多，為何唯獨(dú)王莽蒙受污名?

第一，中國封建歷史上，傳統(tǒng)的觀念是皇家史觀容不得篡位者的事跡載人史冊(cè)。一般篡位者都是想盡辦法要給自己在歷史樹立起一個(gè)光輝燦爛的形象，因?yàn)榇畚徽呤菚?huì)留下萬世罵名的。同樣，篡位者對(duì)其他朝代的篡位者也會(huì)給予丑化和貶低，例如司馬遷在《史記》中，對(duì)凡是做過皇帝或具備同等地位的人，傳之以“本紀(jì)”，而王莽作為一個(gè)做了15年皇帝的人， 卻被奉《史記》的圭臬后世史家列人一般大臣名士的“傳記”之中，不承認(rèn)他的皇帝身份，可見東漢統(tǒng)治者對(duì)王葬所持的態(tài)度。

第二，王葬之所以被后人肆意撻伐，是因?yàn)橥趺д?quán)的后繼無人，王莽沒有機(jī)會(huì)像李世民、朱棣等人，在篡位后鞏固自己的政權(quán)并傳之于后代子孫。他在位時(shí)天下大亂，他被攻入京城里的起義軍所殺，還沒來得及鞏固發(fā)展自己的政權(quán)，就戛然而止。這樣來，自然沒有人會(huì)為他挽回正名，只能任由后人大肆篡改歷史，夸大或虛構(gòu)他們篡位的正當(dāng)和合理性，然后反過來往王莽身上潑臟水，貶損他的種種行為。

第三，被當(dāng)做反面教材的王莽幾乎成了每個(gè)朝代都要提的歷史，代代相傳。王莽被污名化的命運(yùn)便逃不掉了，而且古人一向都很崇尚秩序，他們不肯承認(rèn)“弱肉強(qiáng)食”的自然規(guī)律。深受儒家教化的古人在思維上形成了一種定式，認(rèn)為秩序不應(yīng)當(dāng)被打破，誰打破了這種秩序，誰就是罪人。

王莽篡位，就被人們認(rèn)為是打破了原有的秩序，不論他再有能力，也只能被釘在歷史罪人的恥辱柱上。從王莽的種種表現(xiàn)來看，他并沒有當(dāng)皇帝的才能，雖然他一心想要將天下治理好，但最后的結(jié)果卻是不但丟了天下，也丟了自己的性命。

縱觀王莽篡位后的執(zhí)政生涯，頒布了許多與民爭利的措施。為了確保每項(xiàng)政策的精準(zhǔn)實(shí)施，還要大量擴(kuò)編官員隊(duì)伍。但龐大的官僚體系，基本上不產(chǎn)出任何經(jīng)濟(jì)效益，反而需要耗費(fèi)高昂的成本。下級(jí)部門為了通過考核，甚至要不斷對(duì)自己的上級(jí)進(jìn)行欺瞞。上級(jí)部門又對(duì)朝廷本身進(jìn)行欺瞞，形成惡性循環(huán)。最后創(chuàng)造出叫“天天不應(yīng)，叫地地不靈”的全民困頓局面。

最終，王莽的新朝在無人不恨的狀態(tài)下覆滅。異常諷刺的是，當(dāng)義軍剛剛起勢(shì)時(shí)，下級(jí)部分就為了遮羞而對(duì)上級(jí)瞞報(bào)。當(dāng)朝廷發(fā)現(xiàn)問題時(shí)，局勢(shì)已經(jīng)徹底失控。