晉惠公是春秋時期晉國君主。公元前651年，在秦國的幫助下繼位。晉惠公繼位后，背信棄義，誅殺大臣，國人都很不順服他。公元前645年，秦穆公率軍攻打晉國，俘虜晉惠公。為何秦穆公沒有殺掉晉惠公，反而放掉了他?

晉惠公登基

晉獻公死后，晉國大夫里克和邳鄭想立重耳為國君，發(fā)起了內(nèi)亂，殺掉了還沒有登基的太子奚齊。一個月后，其他大夫立了公子卓為國君，里克又殺了公子卓。里克的本意是要讓重耳回來當國君，不過重耳覺得晉國內(nèi)部混亂而不肯回來。里克只好跟其他大夫商量立在國外流亡的公子夷吾。當時夷吾在梁國避難，他知道消息后，恨不得馬上回國。

于是他給里克寫信說：“如果我當上國君，就把汾陽封給你?！蓖瑫r，郤芮建議夷吾找秦國當外援護送回國，于是他派郤芮去見秦穆公，以河西的五座城池為交易條件，請求秦國幫助夷吾當上晉國國君。秦穆公也有他自己的心思，他身邊的大夫告訴他夷吾是昏庸無能之輩，猜忌心重又好強。秦穆公認為幫助強大的晉國立一位昏君，有利于秦國謀取利益，于是答應(yīng)了夷吾的條件，成功幫助他回國當上國君，就是晉惠公。

殺幫助他登基的里克

晉惠公登基后，第一件事就是討好大夫和討好齊國，當時齊桓公是國際霸主。于是他要殺掉幫助他上任的里克。他派人對里克說：“如果沒有你，我就當不了國君，可是你弒殺了兩位國君，做你的國君，不是太難了嗎?”里克會意，留下了一句名言“欲加之罪，何患無辭?”，然后里克自刎了。弒君在古代是大逆不道的犯上作亂，里克先后弒殺了奚齊和卓子兩位國君，“一之謂甚，豈可再乎”，他把自己置于道德的低洼地，成為人人可以得而誅之的亂臣賊子，也算是咎由自取。

對秦國背信棄義、不仁不義

當時有份跟里克弒君的邳鄭在秦國出使，逃過了一劫。他對秦穆公說郤芮和晉惠公是不會兌現(xiàn)承諾的，不會把當初承諾的河西的五座城池給秦國。晉惠公果然沒有兌現(xiàn)此承諾。邳鄭想秦穆公幫助他立在外流亡的重耳，自己則回晉國當內(nèi)應(yīng)，結(jié)果回到晉國后，郤芮殺盡了邳鄭以及他的黨羽。

后來晉國發(fā)生了饑荒，晉惠公厚著臉皮派人到秦國求購糧食，秦穆公還是慷慨地周濟了鄰國。第二年輪到秦國鬧饑荒，派人到晉國求購糧食，忘恩負義的晉惠公卻不給秦國糧食。晉國大夫慶鄭指責(zé)晉惠公背信棄義、不仁不義。

兵敗成為秦國俘虜

秦國對晉國仁義已盡，而晉國對秦國卻忘恩負義，于是秦穆公攻打晉國。面對上下齊心、士氣昂揚的秦國大軍的入侵，晉惠公害怕了，問慶鄭怎么辦，慶鄭反問：“是你自己讓他們深入的，能夠怎么辦?”晉惠公被氣得滿腔怒火：“你說話別太放肆無禮?！?/p>

占卜晉惠公車右的人選時，慶鄭獲得吉卦，晉惠公因為慶鄭的出言不遜而棄用他。晉惠公又用鄭國出產(chǎn)的馬代替本國的馬來駕車，慶鄭勸諫一番，晉惠公不聽。

秦晉交戰(zhàn)，晉軍自知道義不足，無心應(yīng)戰(zhàn)，戰(zhàn)斗力極弱。晉惠公用的鄭國馬不好使，陷于泥濘中不能出來，晉惠公向慶鄭呼喊求救。慶鄭說：“不聽勸諫，違背占卜，自取敗亡，為什么還要逃跑呢?”于是棄晉惠公而去。晉惠公被秦軍所俘虜。后來晉惠公的使者說服秦穆公放他回國。有人勸慶鄭逃跑，慶鄭自認為沒有做好臣道拒不逃亡，結(jié)果晉惠公回國的第一件事就是把他殺了。一位剛直的大夫，就如此犧牲了。

秦穆公之所以沒有殺掉晉惠公，有以下三點原因：

首先，秦穆姬以死要挾。

雖然，秦穆姬曾與晉惠公有埋怨，但此時晉國新敗，晉惠公生死難料，秦穆姬終歸還是念在姐弟的情分上，以“登臺而履薪”的方式逼迫秦穆公。若不是秦穆姬以自己和秦太子的生命作為威脅，秦穆公會怎么處置晉惠公仍是未知，因為，秦國大臣之中，必定有人會要求秦穆公處死晉惠公。也就是說，如若秦穆公殺掉晉惠公，自己的夫人和兒子也會因此而死，這就是得不償失了。

其次，晉國君臣一心的情況，讓秦穆公很是擔(dān)憂。

此次秦國在“韓原之戰(zhàn)”中擊敗晉國并非易事，倘若沒有“天意”，恐怕秦國難以取勝。而此時，俘虜晉惠公的事情已經(jīng)是夠麻煩的了，萬一殺晉惠公后激怒了晉國的臣民，使他們同仇敵愾，屆時秦、晉兩國會再起爭端，這絕非是秦穆公所樂見的?！鞍П貏佟钡牡览?，秦穆公心里也很清楚。殺掉晉惠公就是節(jié)外生枝，并且很有可能會弄巧成拙。

最后，秦穆公不愿成為背信之人。

由于秦穆公這一次出兵韓原的理由，是討伐晉惠公的“背信棄義”，那么，他自己得“有信有義”。如若不然，他對晉惠公“立而不遂又殺之”的做法，必定會讓他背負輿論的批評和指責(zé)。所以，如果秦穆公不愿成為晉惠公那樣的“違背天地”之人，就一定不能殺掉他。

那么，如果不殺晉惠公，該怎么處置他呢?是放逐他另立重耳，還是扶持他回國繼續(xù)為君?

如果另立重耳，那么秦穆公先前“廢長立幼”、擁立夷吾的行為就會被諸侯們恥笑，而且，既然已經(jīng)失掉了公信力，秦穆公再言“擁立之事”就沒有人聽了。所以，這種有始無終、立而不遂的做法，實在不是明智之舉?？偟膩砜?，扶持晉惠公回國，是最為穩(wěn)妥的方案。

之所以這么說，一方面是因為，如果放晉惠公回國，那么這種“以德報怨”的行為，會為秦穆公樹立良好的口碑;另一方面是因為，秦國此舉有恩于晉國，這不僅可以換來晉國賠償?shù)耐恋睾拓攲?，還可以換來晉國君臣的臣服，這也就回歸并實現(xiàn)了秦國的“初始計劃”。

最終，秦穆公與晉國講和，并送晉惠公回國，條件是晉國讓太子圉在秦為質(zhì)，并割讓河?xùn)|之地與秦國。此時秦穆公看重的，已經(jīng)不再是晉惠公了，因為短時間之內(nèi)，秦國仍然無法撼動晉國的地位，他只能把希望寄托在下一個晉君身上，期待晉國太子能為秦所用。