洋務(wù)運(yùn)動是19世紀(jì)60年代到90年代晚清洋務(wù)派所進(jìn)行的一場引進(jìn)西方軍事裝備、機(jī)器生產(chǎn)和科學(xué)技術(shù)以挽救清朝統(tǒng)治的自救運(yùn)動。洋務(wù)運(yùn)動在客觀上刺激中國資本主義發(fā)展、一定程度上抵制了外國資本主義的經(jīng)濟(jì)輸入，但沒有使中國走上富強(qiáng)之路。

洋務(wù)之所以被稱為運(yùn)動，其實(shí)是后人給加的。就當(dāng)時人而言，他們充其量是圖自強(qiáng)而已。沒有人發(fā)起，也沒有名正言順的領(lǐng)袖，更沒有群眾呼應(yīng)。從本質(zhì)上講，是太平天國戰(zhàn)爭期間，一些漢人士大夫力圖挽救清王朝努力的延續(xù)。正因?yàn)槿绱耍@場運(yùn)動，多少得到了一點(diǎn)滿清朝廷的呼應(yīng)。慈禧太后和恭親王奕?這些人，至少明白，發(fā)起辦洋務(wù)的這些人，沒有惡意，是為他們好。

當(dāng)然，就洋務(wù)的參與者而言，這的確是一場學(xué)習(xí)西方的運(yùn)動。引進(jìn)就意味著學(xué)習(xí)，哪怕僅僅買來洋槍洋炮，你也得學(xué)會施放才行，否則，就是一堆廢鐵。買來大機(jī)器，就更得學(xué)，不學(xué)，機(jī)器就是更大的一堆廢鐵。在掌握西方武器和機(jī)器方面，朝廷和辦洋務(wù)的人，心情都是一樣，他們比誰都急切地想迅速掌控這些來自西方的鐵家伙，操之于我。為了這一點(diǎn)，他們心甘情愿引進(jìn)西洋技術(shù)人員，派出最聰明的工匠，跟他們學(xué)習(xí)。發(fā)現(xiàn)這樣行不通，就辦學(xué)校，從頭開始，從數(shù)理化學(xué)起。

這樣學(xué)來學(xué)去，學(xué)校來了，工廠制度也來了。沒有人有這個本事，能夠僅僅弄來一個孤零零的機(jī)器，就辦起一個工廠。即使官僚把工廠當(dāng)衙門辦，工廠的流程，工序這些東西，還是得有，沒有這個，就出不了產(chǎn)品。至于輪船火車，最初的時候，只能請洋人開動，洋人管理，輪到中國人自己辦了，洋人的這一套，非用不可，不用，輪船、火車就要趴窩，就要出事，出大事。洋人這一套，有制度性的大套，也就技術(shù)性的小套。但是技術(shù)性的小套，里面其實(shí)也包含了制度的因素。

中國人的官學(xué)、私塾以及書院，都不會課堂授課，有教學(xué)計劃，按期考試。辦新學(xué)堂，不僅要引進(jìn)西方的語言，聲光化電，還要把人家那一套授課制度也引進(jìn)來。馬一浮說，西式的學(xué)校，上課像股市交易，搖鈴開始，搖鈴結(jié)束。但不這樣，還就是沒法辦學(xué)校。工廠其實(shí)也是這樣，沒有工序，沒有流程，沒有派工單，什么都干不了。傳統(tǒng)手工業(yè)作坊那一套，放在大機(jī)器的工廠，就是不行。

不僅如此，引進(jìn)之后，更嚴(yán)酷的老師，是市場。不按市場規(guī)律行事，辦小工廠小虧損，辦大工廠大虧損。賠得受不了，就得想轍兒，否則只能關(guān)門。所以，洋務(wù)企業(yè)，要想活下去，最好的辦法，是招商股，請商人來辦。不是說官辦企業(yè)每一個都活不了，如果主事者真的出于公心，一心撲在事業(yè)上，盡心盡責(zé)，像辦福州船政局的沈葆楨那樣，其實(shí)也不是辦不好。

但是，這樣的人太少，耗費(fèi)的精力太多，不可能指望洋務(wù)企業(yè)能找到一批這樣的“焦裕祿”。況且，即便如此，不按市場規(guī)則行事的福州船政局，最后還是辦不下去。洋務(wù)企業(yè)，能活下來的，大多成了商人主導(dǎo)的企業(yè)，嚴(yán)格地說，是買辦商人的企業(yè)。這樣的企業(yè)，其內(nèi)部制度，必定是西化的。到了這種時候，辦洋務(wù)的官員，包括李鴻章這樣的開明人士都辦不來的西方企業(yè)制度，就由買辦商人暗度陳倉辦成了。

當(dāng)然，洋務(wù)事業(yè)中的官督商辦企業(yè)，雖然實(shí)質(zhì)上多為商家的產(chǎn)業(yè)，只不過戴一頂紅帽子而已。雖然說，這樣的企業(yè)，客觀上確實(shí)因?yàn)楫?dāng)時社會條件過于嚴(yán)酷，厘卡遍地，不這樣無法生存，但這樣的企業(yè)，卻也得到了官府特別的優(yōu)惠，有的，甚至得到了壟斷經(jīng)營權(quán)。只是，天下沒有免費(fèi)的午餐。得了官家的好處，企業(yè)的產(chǎn)權(quán)就不明晰了。自官得之，也自官失之。真到官府想要侵奪收回之時，商家是沒辦法抵抗的。

軍事的變革，也類似。沒有外部類似市場的競爭，這樣的變革，怎么也沒起色。湘淮軍，引進(jìn)洋槍洋炮和洋操，打贏了太平軍，打贏了捻軍，對付國內(nèi)所有的叛亂，都不在話下。沒有外敵入侵，壓力不大，進(jìn)一步的變革，動力就不足。中法戰(zhàn)爭，主要是海上的較量，陸上的兵力，法國人投入不多。此前費(fèi)盡心機(jī)和錢財辦的海軍，被打得一塌糊涂。所以，此后朝廷也好，李鴻章也好，才開始引進(jìn)制度，重建海軍。但是，陸軍不過打了一場小的勝仗，就令朝野陶醉，從此陸軍的變革，就不再被提及。

就總體而言，洋務(wù)運(yùn)動的變革，只是一場打補(bǔ)丁式的改革。中央政府只有修補(bǔ)的意識，沒有改革的觀念。西太后那拉氏是一個聰明人，輔佐她的滿人王公奕?，也是個聰明人，但他們都不知世界大勢，不知道中國該走向哪里。地方推行變革的大員，即使有人比他們二人懂得多一點(diǎn)，也沒法走得更遠(yuǎn)。在這樣的情形下，無論怎么改，舊的體制都不會因此而變動。新的東西，無論怎么新，都無非是在舊體制上加一塊補(bǔ)丁。

洋務(wù)運(yùn)動，也是西學(xué)東漸的一部分，但此時的西學(xué)，還僅限于聲光化電，即使這些內(nèi)容，也不過是西洋中學(xué)層次的。中國的學(xué)堂，以及教會辦的學(xué)校，也只限于這個層次。江南制造總局附設(shè)的編譯所，每年推出的大量譯作，基本都是西方的中學(xué)課本。只有極少數(shù)的留學(xué)生，而且是留學(xué)生中的佼佼者，才能了解一點(diǎn)中學(xué)課程以外的內(nèi)容。但是，就是這樣層次的西學(xué)，也只是一少部分讀書人有所沾濡。

嚴(yán)復(fù)了解的西方社會科學(xué)知識，只有到了甲午戰(zhàn)敗之后，才能有機(jī)會露面。即使明知道洋人來了，而且洋人很厲害，但這個國家的士大夫，社會的精英，卻基本上無動于衷。人們沉湎在科舉的高頭講章之中，一只腳踏在近代的門檻上，卻過著過去的日子。其中有些人，可能會對輪船和鐵路有興趣，但也不過是當(dāng)成西方的奇技淫巧來欣賞。少數(shù)士大夫的真知灼見，還會被當(dāng)成離經(jīng)叛道的奇談怪論。

洋務(wù)運(yùn)動的時代，漫說整體的中國人，就是中國人的精英分子，也在沉睡。在這樣的鼾聲中，那些被送出國，接受了西洋教育的早慧者，回國之后，也只能扎到高頭講章之中，在科名路上求一個身份，否則，他就沒有社會地位。所以，洋務(wù)運(yùn)動中，該學(xué)的，雖說晚一點(diǎn)，遲幾日，似乎都學(xué)了。中國有了輪船，有了鐵路，有了大機(jī)器，有了工廠，還有了有線電報。人家能做的事情，我們都能做了。

從面上看，做得也差強(qiáng)人意。賠錢的企業(yè)很多，但掙錢的也不是沒有。新建的海軍，操演起來，也非常好看。但是，這樣的學(xué)習(xí)成績，就怕跟學(xué)習(xí)的優(yōu)等生比，一比，就露怯。但是，這個優(yōu)等生就在你的隔壁，對你還有著老大的野心，想不比，根本就沒有可能。

當(dāng)然，洋務(wù)運(yùn)動這樣的狀態(tài)，跟外界的壓力不大也有關(guān)系。西方對中國的侵略，幾場仗打下來，他們都沒有顛覆王朝的意思。盡管也膽戰(zhàn)心驚，但清朝統(tǒng)治者還是覺得，危險還遠(yuǎn)著呢。無論何種的開放要求，都會被中國士大夫譏為洋人貪圖利益的小招兒。即使被打敗了，也依然可以保持自己文化優(yōu)越的自我感覺。所以，洋人無論怎樣跋扈，怎樣見了皇帝不下跪，在租界里隨意鞭打華人，中國士大夫加上太后和皇帝心中的天朝上國都還在。

不用說，這樣的洋務(wù)運(yùn)動，無論主事者怎樣賣力，學(xué)了什么，變革都不會讓中國產(chǎn)生深層的顫動，更不消說根本性的改變了。而反過來，中國深層的要素，還會令已經(jīng)發(fā)生的變革，桔越淮北而變枳，出現(xiàn)不應(yīng)有的變異。像盛宣懷這樣的洋務(wù)干將，在洋務(wù)運(yùn)動中，曾經(jīng)是沖鋒在前的猛士，但是，隨著洋務(wù)的推進(jìn)，他并沒有隨著事業(yè)的進(jìn)步而進(jìn)步，反而越來越像一個官僚。最后，在新政期間大權(quán)在握，做了舉足輕重的郵傳部尚書的時候，居然推行鐵路國有，侵奪民營資本的固有權(quán)益，走到了自己原來事業(yè)的反面。

洋務(wù)運(yùn)動，之所以比不過日本的明治維新，說我們沒有觸動政治制度，沒有進(jìn)行制度變革，當(dāng)然也沒有錯。但是，在技術(shù)層面上，我們的學(xué)習(xí)態(tài)度，顯然大有問題。我們不能亦步亦趨，老老實(shí)實(shí)地學(xué)，老大文明的帝國的包袱，讓國人總是喜歡走捷徑，玩兒變通。玩兒著玩兒著，就成了偷工減料，偷奸?；?。還在一知半解的時候，作業(yè)尚未做好，就想著創(chuàng)新寫論文了。

在制度層面，我們最大的問題，不是沒有開國會，而是沒有像日本那樣，建構(gòu)一個理性官僚體制，形成一個講規(guī)矩，認(rèn)真負(fù)責(zé)的官僚作風(fēng)。進(jìn)而在這樣的官僚制下，建設(shè)一個西式的軍事制度，一支學(xué)西方學(xué)得很像的軍隊。顯然，不是日本的國會、日本的政黨政治打敗了中國，而是日本的負(fù)責(zé)任的官僚制，日本的軍隊，讓清王朝徹底丟了臉。